Innovationspreis

Vodafone ehrte Prof. Dr. Wiegand

Kein Zweifel, der Mann ist ein Genie. Hochauflösendes TV, Videokonferenzen, Internet und Fernsehen auf dem Handy - all das funktioniert so reibungslos und schnell, weil es den Videostandard H.264 gibt. Und der Mann, der den maßgeblich mit entwickelt hat, heißt Prof. Dr. Thomas Wiegand. Die Vodafone-Stiftung für Forschung zeichnete den Wissenschaftler vor kurzem mit ihrem Innovationspreis 2009 aus.

Der Veranstaltungsort war bestens gewählt. Im  architektonisch faszinierenden Museum der Langen Foundation in Neuss überreichten Vodafone-Chef Friedrich Joussen und Ministerpräsident Jürgen Rüttgers den Preis an Wiegand, der zuvor unter anderem für seine Entwicklungsarbeiten schon mit dem renommierten amerikanischen Fernsehpreis „Emmy“ ausgezeichnet worden war.

H.264 – das ist ein Verfahren, mit dem sich Filme wesentlich effizienter komprimieren lassen. So wird die Datenmenge bei der Übertragung eines Videos gegenüber dem Vorgängerstandard um mehr als die Hälfte reduziert – bei gleicher Qualität. Prof. Dr. Wiegand forscht am Fraunhofer-Institut für Nachrichtentechnik, Heinrich-Hertz-Institut (HHI) in Berlin und hat wesentlichen Anteil an der Entwicklung des H.264, der heute nahezu in allen Multimedia-Endgeräten zu finden ist.

Wiegand erhielt den mit 25.000 Euro dotierten Preis und sorgte auch noch für Heiterkeit bei den 200 geladenen Gästen, als er – Minuten nach seiner Dankesrede – zurück ans Rednerpult eilte, Moderatorin Nina Ruge unterbrach, um auch noch seiner Frau für ihre langjährige Unterstützung zu danken. Mit Wiegand wurden zwei weitere Wissenschaftler mit dem Förderpreis der Vodafone-Stiftung ausgezeichnet: Dr. Susanne Stingel für ihre Studie zum Tarifwahlverhalten von Geschäftskunden und Dr. Tobias Josef Oechtering. In seiner Dissertation hat er Wege aufgezeigt, wie sich die Erreichbarkeit in drahtlosen Kommunikationsnetzen verbessern lässt.